Durant la seva primera estada a la Xina, Victor Segalen va conèixer Maurice Roy, un jove belga de dinou anys que es convertiria en el fonament de lambiciosa proposta literària que ara tens a les mans. Així, René Leys neix de la fascinació generada per una figura extraordinària, de limpacte que sexperimenta davant dun país imponent i de les coloristes descripcions de la vida a la cort imperial. És una increïble obra híbrida, a cavall entre la novel·la i el dietari, que reflecteix les peripècies de lautor a la Xina, així com les seves inquietuds literàries i intel·lectuals. Aquestes pàgines són, a més, la posada en pràctica duna nova poètica i duna nova manera de concebre lart de la narrativa, una nova possibilitat descriptura que decideix lluitar contra el pes tirànic de les convencions de les trames clàssiques i del narrador omniscient. Tot a partir duna fecunda combinació paradoxal destil realista i dincerteses narratològiques com la formidable veu irònica que ens proporciona lautor. René Leys també és, però, una fantàstica al·legoria sobre com el subjecte occidental construeix lobjecte exòtic i preserva aquesta fantasia arbitrària, un convit a plantar cara al narcisisme a lhora de veure i entendre el món.
Biografia de lautor
Victor Segalen (Brest, França, 1878). La seva obra, amb una marcada voluntat destil i una estètica experimental, abasta la poesia, la novel·la, la recerca arqueològica, la crítica pictòrica o fins i tot la musicologia. Salimenta, sobretot, de lexperiència dels viatges, perquè Victor Segalen fou un gran viatger. Com a metge de la marina i també com a arqueòleg va fer llargues estades a Oceania i a la Xina. Allí, en plena època colonial, lespectacle de les civilitzacions que lentament es desdibuixaven davant la pressió occidental va orientar la seva activitat a la percaça de les manifestacions duna diversitat genuïna. De fet, la valoració de la diferència es va convertir en leix del seu pensament. En vida només va arribar a publicar tres llibres, però va deixar-ne prou al calaix com perquè la seva obra, amb les publicacions pòstumes que aparegeren sobretot a partir de la dècada dels seixanta, anés guanyant lectors fins a convertir-se en una obra de referència. Va morir el 1919, a la seva Bretanya natal.
