Kurt Wallander passa per un dels moments més ombrívols de la seva existència les seves relacions personals i familiars són desastroses, cada cop sengreixa més, beu molt i dorm poc quan ha de posar-se al capdavant duna difícil investigació: lassassinat dun tranquil matrimoni dancians a una granja de Lenarp. Lhome ha estat torturat sense pietat i la dona agonitza lentament. Abans de morir, però, pronuncia la paraula «estranger». Kurt Wallander i els seus collegues hauran dafrontar no només un assassí molt especial, que té la sang freda dalimentar els cavalls de la quadra després del crim, sinó tota una comunitat irascible, presa de prejudicis racials insospitats. Wallander sap prou bé que laparença pacífica dalgunes persones de vegades amaga un autèntic monstre, i no es fa pas illusions de la societat on viu...
