La travessia de la vida pot acabar en un naufragi sense supervivents. Tomeu Picó, el protagonista daquesta novel·la, anà a cercar agombol pel desfici que sotjava la seva incerta maduresa a lextrem més austral del món, en els bellíssims paratges de la Patagònia. Tanmateix, però, lacompanyaren tots els seus dimonis personals: la por a la solitud, labandó de la seva esposa, les preguntes sense resposta i una sexualitat maldestra, reprimida des de la seva infantesa, en la Mallorca del nacionalcatolicisme.
Miquel Segura Aguiló combina en aquest llibre guardonat amb el Premi Antoni Vidal Ferrando la seva passió viatgera amb les inquietuds que ha plasmat al llarg de tota la seva obra. En realitat es tracta de dos viatges: el de lhome enderiat a conèixer les terres més llunyanes, i la travessa interior cap a les fondàries de lànima. Heus aquí una novel·la amarga ornada amb bellíssimes descripcions paisatgístiques. I, enmig de tot, el misteri duna dona quasi irreal, la fada dels gels que sotmet Tomeu Picó a fugaços encanteris que acaben en noves decepcions. Perquè més enllà del cap dHornos només hi pot haver la mort o la tornada.
UN
TAST
El vaixell sengronsa cada vegada més, el marit de Geisa deu estar aterrat. O és ella la que experimenta terror enfront de quelcom que jo encara ignoro? Miro per la finestreta de la cabina i veig el paisatge de la desolació. Potser, en una mena de joc de miralls, el que contemplo és el meu propi mar, el flagell de les onades sobre la meva coberta desolada.
Els illots Tucker semblaven bubotes de pedra enmig de la tempesta. El vent, que ha arribat als seixanta nusos, ha estat a punt de fer malbé la navegació entorn del minúscul arxipèlag, on habiten abundoses colònies de pingu¨ins magallànics. De fet, més de la meitat del passatge ha renunciat a embarcar-se en les zòdiacs i enfrontar-se a la maror.
Fins i tot en alguns moments les autoritats del vaixell, extremadament curoses en temes de seguretat, han donat per suspesa lexcursió marítima. Finalment, però, lhan autoritzada després dadvertir a través de la megafonia que només era apta per als més arriscats. Atès que aleshores ja feia estona que mhavia posat el guardapits salvavides i que, dempeus a la popa del vaixell, esperant el permís adient, ja mhavia remullat ferm, he resolt pujar a la zòdiac. La breu travessia tenia tots els ingredients de laventura. Les ones, de prop de quatre metres dalçada, colpejaven la llanxa de goma amb força gegantina i només la destresa dels mariners evitava que, dun moment a laltre, ens precipitàssim dins aquell mar grisós i desfermat. Ja ens trobàvem davant el major dels illots, tractant de colombrar els pingu¨ins, que romanien estàtics, com si fossin de pedra, quan el patró de la zòdiac ha rebut un missatge a través del walkie-talkie.
Senyors, si mautoritzen, tornarem al vaixell: una senyora del grup ha manifestat el desig de sumar-se a la nostra expedició.
Gent educada com érem, tots hem donat el vistiplau a la maniobra, encara que les condicions del mar, que empitjoraven per moments, no laconsellaven en absolut. Quan ens hem trobat a la popa del Via Australis he pogut destriar lesvelta figura de Geisa que, ajudada per dos mariners, es disposava a em barcar a la nostra llanxa. Una vegada dins lembarcació que es mantenia en un precari equilibri gràcies a la potència del seu motor, amb la proa amorrada al vaixell ha demanat disculpes en el seu mal anglès i tot seguit sha assegut a la meva vora. Mentre ens dirigíem de bell nou cap al major dels Tucker, Geisa sha anat atansant a mi, amb més força fins i tot que durant lexcursió del matí. Ja davant els penya-segats, mentre el guia ens senyalava una concentració de pingu¨ins que semblaven una mena descolania arrenglerada a punt per entonar una salve, la brasilera mha agafat una mà i lha conduïda, dissimuladament, davall el seu salvavides. Tenia els pits calents, com un pa tot just tret del forn. Mha mirat sense esguard, a través de la negror de les seves ulleres i, amb paraules imprecises, sha disculpat apel·lant a la fretada que regnava en aquell indret inhòspit. El patró de la zòdiac, en un intent de fer agradable aquella travessia, ha maniobrat per cercar el recer, emproant la llanxa cap a loest. A través duna boira foradada per clarianes bellugadisses he encertat a veure larc de Sant Martí, que es dibuixava més enllà del rocam esquerp. Traient la mà de les càlides interioritats de la roba de Geisa, li he indicat la insòlita policromia de colors, que lentament es feia més nítida. Mha semblat endevinar un somrís en el seu rostre inexpressiu. El guia sha disculpat, tot dient que les condicions atmosfèriques aconsellaven reduir la travessia. Ja cap al Via Australis la brasilera mha tornat a prendre la mà per trobar una mica descalfor, aquesta vegada entre les seves cuixes. Enmig de lonatge furiós, sota un cel duna grisor amenaçadora, la dona semblava una criatura tremolosa i fràgil. He intentat tranquil·litzar-la dient-li que els mariners eren molt experimentats i que les llanxes esta ven preparades per a suportar tempestes més grosses; de sobte, però, mha envaït la sensació que la por de Geisa no tenia res a veure amb el mar desfet que ens envoltava. Tampoc semblaven importar-li gaire les colònies de pingu¨ins magallànics que havíem albirat, com en un rampell, arrufats entre les escletxes dels penya-segats. Geisa estrenyia les cuixes amb força fins a adolorir-me els dits, que semblaven presoners dins la fondària daquell misteri femení. Aquesta vegada potser perquè també havia de tenir esment a mantenir lequilibri enmig del furiós vaivé de les ones no vaig experimentar cap sensació de culpabilitat. Menvestí, en canvi, un desig carnal desaforat, que potser es feu evident a la resta dels tripulants. Ho haguera donat tot per a trobar-me sol, ni que fos enmig de la tempesta, amb aquella dona torbadora, el sexe de la qual endevinava, ja esmaperdut, més enllà de lestretor daquell entreforc càlid i bategant.
Havent desembarcat ens han servit altra volta la xocolata amb whisky, tot un descobriment daquest viatge. Quan he agafat la meva xapa del taulell, mhe regirat per veure Geisa volia retenir el color dels seus ulls i comparar-lo amb el del mar tempestuós però ja no hi era.