Dençà de Vides minúscules, cada llibre de Pierre Michon és un esdeveniment. Lúltim de tots, Els Onze, Grand Prix du roman de lAcadémie française, era el més esperat, al cap de set anys de silenci i de disset delaboració: és la biografia de François-Élie Corentin, el Tiepolo del Terror, nét dhugonot analfabet, fill de poeta fracassat, criat per dues dones desesperades damor i autor sobretot dEls Onze, el quadre més tenebrós i més famós del Louvre. Una muralla immensa donze homes, els membres del Comitè de Salut Pública, immortalitzats sobre el llenç en una il·lusòria cena revolucionària mentre els éssers humans, víctimes i botxins, són lliurats als monstres carnissers de la Història.
