La tragicòmica infantesa de la Mary en una localitat petroliera de lest de Texas ens presenta uns personatges tan singulars com divertits: un pare bevedor; una germana que, només amb dotze anys, li planta cara a un xèrif, o una mare amb un munt de matrimonis a lesquena els secrets de la qual amenacen de destruir tota la família. Serà precisament la mare, aquest personatge meravellós, qui esdevindrà, al llarg del llibre, la clau daquesta gran història, daquesta novella autobiogràfica i inoblidable.
