El març del 2016, en un apartament dels afores de Roma, dos joves de casa bona es lliuren a dos dies de festa desenfrenada de drogues i alcohol. Ofereixen diners a canvi de sexe a un noi de vint-i-tres anys, Luca Varani, al qual torturen cruelment fins a la mort. Ho fan sense cap motiu aparent. No hi ha respostes per a tant d'horror. Un cas de la crònica negra que va impactar la societat italiana i va tenir ressò arreu del món. Els assassins eren Manuel Foffo, d'una família d'empresaris de la restauració, i Marco Prato, un conegut relacions públiques de la nit gai romana i fill d'un prestigiós gestor cultural.
«És un retrat excel·lent de Roma i els seus ciutadans i una reflexió sobre com de prop estem del mal. Tenim vides controlades però és molt fàcil que la foscor penetri en nosaltres»
Antonio Lozano, periodista literari
«La ciutat dels vius fa por; entra a casa, s'apodera del temps, trenca les converses i fa que qualsevol altra història sigui marginal». Harper's Bazaar
Nicola Lagioia (Bari, 1973) es va obsessionar amb el cas i va dedicar quatre anys a investigar-ho i narrar-ho amb una perseverança gairebé sàdica, construint una crònica monumental que et fa reviure la història, una mena d'A sang freda contemporània, on els mitjans de comunicació i les xarxes socials dicten noves regles. Va tenir accés a la investigació, va parlar amb policies, fiscals, advocats, amics i familiars dels tres nois i va arribar a cartejar-se amb un dels assassins. El true crim elevat a un estadi literari que commou i penetra a la naturalesa humana. Una trucada a l'abisme, una reflexió sobre la responsabilitat i la culpa, sobre el costat fosc que tots portem a dins. També, un viatge a la bellesa decadent i a les ombres sinistres de la Ciutat Eterna. Una obra excepcional, addictiva i pertorbadora, que assumeix el risc d'explicar allò que sembla inexplicable. Nicola Lagioia és director del Saló Internacional del Llibre de Torí i condueix Pagina 3, programa cultural de Rai Radio 3. Membre del jurat del Festival Internacional de Cinema de Venècia. Ha publicat cinc novel·les. La ferocitat li va valer el prestigiós Premi Strega i el Mondello. Amb La ciutat dels vius ha obtingut el Premi Alessandro Leogrande, el Premi Bottari Lattes i el Premi Napoli. De seguida s'ha convertit en un fenomen literari i s'ha traduït a més de 15 llengües.
